Questo è un periodo in continua evoluzione per il rapido aggiornamento dei prodotti elettronici. Guiyu è considerato il più grande villaggio di rifiuti elettronici (e-waste) del mondo, con decine di milioni di tonnellate di rifiuti elettronici trasportati ogni anno in questa piccola area, tra cui i pezzi di ricambio dei telefoni cellulari aumentano di anno in anno. Questi vecchi dispositivi elettronici vengono poi smantellati o classificati per estrarre metalli preziosi come oro, rame e così via, formando una gigantesca ma segreta catena di profitti e minacciando la salute della popolazione locale. Dopo molti lavori di ristrutturazione e regolamentazione, molti fiumi e canali d'acqua sono ancora neri come le mani degli operai e riflettono il tono di questi tempi. Guiyu, situato nel distretto di Chaoyang, Shantou, nella provincia del Guangdong, è il più grande sito di rifiuti elettronici del mondo. Situato sulla costa del Mar Cinese Meridionale e al centro di un unico fondale, è una regione soggetta a gravi ristagni d'acqua, per cui la produzione agricola non può essere garantita. Un tempo Guiyu era uno degli importanti snodi delle vie d'acqua della regione di Chaozhou-Shantou, ma ora sta gradualmente cadendo in disuso. L'economia di Guiyu non può uscire dal dilemma prima di aver sviluppato l'industria dei rifiuti elettronici.
(Girato il 13 dicembre 2005 a Guiyu, il fiume si è presentato di colore verde inchiostro, persino nero, con vari rifiuti in movimento) All'inizio degli anni '90 del secolo scorso, la città di Guiyu, a lungo impoverita, ha iniziato a dedicarsi all'attività di smantellamento dei prodotti elettronici dismessi. Con l'ampliamento della scala di attività, è nata gradualmente una catena industriale completa che va dal riciclaggio dei rifiuti elettronici, allo smontaggio, alla lavorazione e alla rivendita dei rifiuti elettronici. Fino al 2005, c'erano 5.500 laboratori familiari impegnati nello smaltimento dei rifiuti elettronici. Questa industria dava lavoro a più di 60.000 persone e il suo valore di produzione annuale era di circa 1 miliardo, pari a più del 90% valore totale della produzione dell'intera città. Possiamo dire che il settore dei rifiuti elettronici è diventato il pilastro dell'industria di Guiyu e la risorsa finanziaria più importante.
(Ripreso nel 2005, il dipendente dell'officina trascina gli scarti delle acque reflue) Entrando nel XXI secolo, il telefono cellulare diventa uno dei prodotti elettronici più rapidamente aggiornati e iterati. I dati relativi mostrano che i cinesi cambiano il cellulare ogni 8-12 mesi e che nel 2014 circa 400 milioni di telefoni cellulari erano obsoleti. I pezzi di ricambio dei cellulari abbandonati, in particolare le batterie, rilasciano sostanze pericolose che inquinano il suolo e le acque sotterranee. A causa del frequente aggiornamento dei telefoni cellulari dei cinesi, ovviamente, il tasso di riciclaggio dei telefoni cellulari di 10% non può tenere il passo con il tasso di obsolescenza dei telefoni.
(Ripresa del dicembre 2005 a Guiyu, bambini locali cercano i loro "giocattoli" tra i cumuli di rifiuti elettronici) Con il ripagato sviluppo dell'industria dei rifiuti elettronici a Guiyu, i fiumi e i canali locali sono stati gravemente inquinati, rendendo l'accesso all'acqua quotidiana il problema principale. I residenti sono costretti a lavare i vestiti nel fiume "nero" e a risciacquarli con l'acqua del pozzo.
(Ripresa del 13 dicembre 2005, una lavoratrice lava i panni al fiume portando il suo bambino sulla schiena, mentre un'altra ragazza tiene un ombrello per lei) In realtà, l'acqua sotterranea locale è presto imbevibile. L'acqua fresca di pozzo prelevata al momento è apparente e diventa marrone in poco tempo. Pochissime persone possono ottenere l'acqua del rubinetto da altri luoghi attraverso i tunnel installati a casa, la maggior parte della gente deve procurarsi l'acqua potabile che viene trasportata da altri luoghi. Allo stesso tempo, i calcoli renali diventano una delle malattie più comuni a livello locale. All'inizio del 2003, l'organizzazione "Greenpeace" dell'Università Sun Yat-sen ha condotto un'indagine su larga scala per quanto riguarda la scala industriale, l'ambiente ecologico e le relazioni di servizio a Guiyu. È stato riferito che la maggior parte delle acque superficiali e lo strato superficiale delle acque sotterranee sono diventati non potabili a causa dei metalli pesanti in eccesso rispetto agli standard. Inoltre, la portata dell'acqua di rubinetto non era ampia e la popolazione era costretta ad acquistare acqua potabile. Di conseguenza, l'industria del trasporto dell'acqua si è sviluppata come un'importante industria locale.
La città di Guiyu, circondata da una vasta area di rifiuti elettronici, in cui i terreni agricoli sono stati abbandonati e trasformati in una fabbrica, un magazzino e un sito di smaltimento di rifiuti elettronici. Prima che venissero adottate misure di miglioramento, il fumo fuoriusciva dai terreni agricoli a ogni crepuscolo. È stato riferito che i forti fumi sono stati causati dalla combustione della scheda PCB da parte degli operai, con l'obiettivo di estrarre il metallo prezioso in essa contenuto.
(Ripresa nel dicembre 2005 a Guiyu, la gente bruciava i rifiuti elettronici con un denso fumo che si sprigionava sui terreni agricoli) Secondo i campioni prelevati dall'indagine di "Greenpeace", i 6 tipi di sostanze pericolose, tra cui piombo, cadmio e mercurio, si erano diffusi nel suolo locale e nelle acque sotterranee.
(Ripresa del 2005 a Guiyu, un operaio che brucia i rifiuti di plastica inutili con fiamme impetuose) Negli ultimi anni, gli abitanti del villaggio hanno ripreso a piantare colture primarie sui terreni agricoli inquinati, per volere delle autorità governative. In realtà, la città di Guiyu non è affatto adatta alla produzione agricola a causa della sua grave regione di ristagno idrico interno, che è una delle cause principali per cui Guiyu è diventata il villaggio globale dei rifiuti elettronici.
(Ripresa del 2 giugno 2016, presso il Parco Industriale dell'Economia Circolare di Guiyu, i rifiuti elettronici si accumulano in una fabbrica) Attualmente, Guiyu riceve quasi decine di miliardi di tonnellate di rifiuti elettronici ogni anno, tra i quali i pezzi di ricambio di telefoni cellulari, computer e altri prodotti elettronici rappresentano la quota maggiore.
(Ripresa del 4 giugno 2016, presso il Parco Industriale dell'Economia Circolare di Guiyu, operai che lavorano al forno per la lavorazione dei circuiti stampati) Secondo un dato del 2003, le officine familiari di Guiyu gestite da grandi o piccole imprese legate all'industria dei rifiuti elettronici rappresentavano quasi 80%. Grazie alle entrate finanziarie derivanti quasi completamente dall'industria dello smantellamento dei rifiuti elettronici a partire dal 1990, il governo locale ha naturalmente sostenuto questa industria, rendendola una delle ragioni principali del rapido sviluppo dell'industria elettronica.
Per risolvere il problema dell'inquinamento di Guiyu, il governo locale ha più volte vietato in modo inequivocabile di smontare i circuiti stampati riscaldandoli direttamente, di estrarre metalli preziosi con il decapaggio acido e di bruciare i rifiuti elettronici. Ma invano i divieti non impediscono l'inquinamento e l'inquinamento continua costantemente. Fino al 2012 è stato promulgato uno "Schema di regolamento" appositamente emanato, e di conseguenza i problemi di inquinamento ambientale causati dai rifiuti elettronici nella città di Guiyu hanno ottenuto un'ampia attenzione ufficiale.
I lavoratori di Guiyu sono lavoratori migranti impoveriti e i loro figli. Vivono e lavorano nelle stesse condizioni di sporcizia, contaminati da metalli pesanti e inquinamento tossico. Alti livelli di piombo nei bambini piccoli possono avere un impatto sul quoziente intellettivo e sullo sviluppo del sistema nervoso centrale. Le concentrazioni più elevate di piombo sono state riscontrate nei figli di genitori la cui officina si occupava di circuiti stampati.
Un rapporto separato dello Shantou Medical University Hospital del novembre 2003 ha riscontrato un'alta incidenza di danni alla pelle, mal di testa, vertigini e nausea, soprattutto tra i migranti che riciclano circuiti stampati e plastica.
Un altro studio ha rivelato che i lavoratori dei rifiuti elettronici in Cina hanno concentrazioni molto elevate di ritardanti di fiamma tossici nei loro corpi. Un lavoratore aveva la concentrazione di gran lunga più alta mai registrata.
In realtà, il governo ha avuto un certo successo nel regolamentare lo smaltimento dei rifiuti elettronici con il programma "Home Appliance Old for New Rebate Program", in vigore dal 2009 al 2011. Con l'aiuto di generosi sussidi governativi, il programma ha raccolto decine di milioni di elettrodomestici obsoleti in quel periodo, secondo le Nazioni Unite.
Anche se il governo riesce a limitare le forniture di contrabbando di rifiuti d'oltreoceano, l'ONU avverte che il Paese sta ora rapidamente generando le proprie scorte di rifiuti elettronici. Per evitare un circolo vizioso di inquinamento, derivante sia dalla produzione che dallo smaltimento degli elettrodomestici, Greenpeace ha fatto pressione affinché i produttori utilizzino meno sostanze chimiche tossiche nei loro prodotti.
L'organizzazione ha anche un messaggio per i consumatori che sembrano scambiare i loro telefoni, tablet e altri dispositivi informatici con sempre maggiore frequenza. "Pensate a dove vanno a finire il vostro cellulare o i vostri gadget", ha detto Ma, l'attivista di Greenpeace. "Quando pensate di cambiare il vostro telefono o di acquistare un nuovo prodotto, pensate sempre all'impronta che lasciate sul pianeta".
Quali misure si possono adottare di fronte a queste gravi sfide? Le grandi aziende di elettronica dovrebbero smettere di utilizzare sostanze chimiche pericolose, in modo da rendere i loro prodotti più sicuri e facili da riciclare. Tutte le aziende dovrebbero assumersi la piena responsabilità dei loro prodotti e ritirare quelli vecchi per riutilizzarli, riciclarli in modo sicuro o smaltirli correttamente. Stiamo facendo pressione sui principali produttori di elettronica affinché riducano la tossicità e la quantità di rifiuti elettronici che vengono scaricati ogni anno.
Potete anche fare la vostra parte sostenendo le aziende che si stanno impegnando per ripulire le loro attività consultando la Guida all'elettronica più ecologica. Pensate bene prima di acquistare se avete davvero bisogno di un nuovo dispositivo e, se possibile, restituite le vecchie apparecchiature al produttore o a un centro di riciclaggio specializzato.
Quindi, per proteggere l'ambiente, è bene che i telefoni cellulari siano utilizzati più a lungo! Cercate di fare del vostro meglio per riparare il vostro telefono invece di comprarlo, REWA fornisce ricchi tutorial di riparazione, come questi:
English 
Español 
Français 
Deutsch 
Italiano